Le corps humain sous-tend la démarche artistique d’Antony Gormley. Il en constitue l’unité de départ comme l’étalon de mesure. Représenté comme un tout renfermant des parties indépendantes, il est perçu dans sa réalité physique. Deux sculptures intitulées Feeling Material définissent la masse corporelle dans un enroulement de fils d’acier.

Agrégat moléculaire ou champ énergétique, le corps, chez Gormley, est toujours dynamique et ouvert, inscrit dans l’espace qui l’environne. Le visiteur en fait l’expérience avec le dispositif intitulé Breathing Room. Gormley redessine l’espace de la galerie avec une structure architectonique faite de tubes en aluminium. Enchâssés les uns dans les autres, des cadres carrés et rectangulaires se superposent. L’entrecroisement de leurs arêtes verticales et horizontales rythme le volume de la galerie. Le visiteur peut pénétrer dans cette structure qui se déploie du centre vers la périphérie et dont l’axe central se situe dans l’alignement de l’entrée.

L’extension progressive de la cage, nous fait graduellement passer de l’échelle du corps à celle de l’espace. Elle rappelle en cela le principe de l’Étude de proportions du corps humain selon Vitruve, réalisé par Léonard de Vinci et déterminant les mesures du corps dans un volume géométrique. On songe aussi, devant ce dispositif spatial se dilatant du centre vers la périphérie, à une cage thoracique géante. Figurant à la fois un corps dilaté et un espace vital, Breathing Room fonctionne comme un lieu de passage où le visiteur circule de manière sensorielle et fluide entre l’une et l’autre de ces dimensions.

Antony Gormley
Breathing Room
Galerie Thaddaeus Ropac, Paris

Pour paris-art.com, 2006