" Élise Leclercq travaille aux confins de l’art vidéo, de l’installation et de protocoles qui redéfinissent radicalement les pratiques documentaires. Mais elle est avant tout une artiste de « terrain », guidée par la double perspective des poétiques et des politiques de l’enquête.

Tel un écho de Maya Deren qui alliait observation ethnographique et expérimentation cinématographique, elle n’approche pas le monde social et ses acteurs pour en extraire un savoir objectif. Elle ressuscite les voix étouffées, réanime les gestes épuisés, reconnecte les espaces en ruines. Lorsque, par exemple, elle nous entraîne à travers les friches du monde ouvrier laissées à l’abandon, la simple « observation participante » se change en voyage mental à travers les « micro-fictions » que ce monde recèle.

Les habitants des lieux collaborant avec l’artiste ne sont jamais strictement pris à témoin mais investissent – à la frontière de la rationalité documentaire et de la performance improvisée – une zone de contact intersubjective : entre passé et futur, mémoire et projection, description et reconstitution. En se laissant traverser par les regards et les réactions extérieurs, Élise Leclercq parvient à générer des déplacements fantasmatiques d’un point à l’autre de la relation entre « observateur » et « observés ». "

Extrait d'un texte écrit par Morad Montazami, historien de l’art paru dans le catalogue
de l’exposition « Futur antérieur », Galerie du Jour agnès b., Paris 2012

Élise Leclercq est née en 1980 à Paris, où elle vit et travaille actuellement.

Après un premier diplôme en scénographie à L'ENSAV - La Cambre à Bruxelles, elle réoriente ses recherches au sein de l'atelier d'Espace Urbain de la même école, puis à l'école des Beaux-arts de Weissensee à Berlin. Elle revient ensuite à Paris, où elle poursuit un Master d'anthropologie visuelle et d'histoire de l'art à l'École des hautes études en sciences sociales.

Ses oeuvres s'élaborent le plus souvent à partir d'observations de terrain, d'enquêtes ou d'autres protocoles d'expérience. Elles explorent un milieu social mais surtout les représentations collectives et intimes qui en découlent. Dans ce cadre d'action sur le réel, la dimension du témoignage et des sources orales côtoie celle des images mentales et des gestes quotidiens, le document et l'archive s'ouvrent à la mise en scène et aux récits fictionnels.

Son travail suit un principe d'ancrage dans le regard même des habitants sur leur lieu de vie. Elle questionne ainsi les frontières géographiques et historiques de ces lieux, pour envisager les déplacements de ce regard. La position de l'artiste se trouve d'elle-même redéfinie à mesure que les participants à chaque projet deviennent par ailleurs ses acteurs principaux.

Photographie : Margaret Dearing ©